牛皮癬係咩？會唔會傳染？
牛皮癬的正式名稱是銀屑病，是長期的皮膚病，會令皮膚出現痕癢及疼痛的乾燥脫屑斑塊。英國國民保健署說明得很直接：銀屑病不會傳染，接觸患者不會受感染，患者亦不會傳染他人。
兩個名稱指同一件事。香港政府的文件一律寫銀屑病，日常說話則多用牛皮癬。名稱不同不代表病不同，亦不代表其中一個說法比較準確，求診時說哪一個都可以。
「不會傳染」這一點值得單獨說明，因為它是牛皮癬患者實際承受的負擔之一。皮膚上明顯的紅斑及銀白色鱗屑很容易被誤會成癬或傳染性皮膚病，令患者在泳池、健身室、理髮店甚至工作場所遭到迴避。這是誤解，不是衞生問題。
另一點同樣需要說清楚：銀屑病目前不能根治。英國國民保健署的說法是「不能根治，但有治療可以幫助控制症狀」（it cannot be cured, but there are treatments to help manage your symptoms）。沒有治療方案以「斷尾」為目標，而任何聲稱能根治的產品或療程，都與這個共識不符。
牛皮癬症狀係點？同濕疹點分？
典型的表現是邊界清楚的紅色斑塊，表面覆蓋銀白色鱗屑，常見於手肘、膝蓋、頭皮及腰背，亦可以影響指甲。分辨牛皮癬與濕疹需要醫生檢查，不能靠對照圖片。
英國國民保健署指出，症狀通常在 15 至 25 歲，或 50 至 60 歲之間首次出現。這種「兩個高峰」的模式，解釋了為何牛皮癬既會在年輕人身上出現，亦會在中年之後才首次發作：後者經常被當成皮膚乾燥或年齡問題而拖延。
指甲的變化是容易被忽略的一項。指甲出現凹點、變色、增厚或與甲床分離，可以是銀屑病的表現，而外觀與真菌感染（灰甲）相似。兩者的處理方向完全不同，本站另設灰甲頁說明真菌一側；分辨屬於醫生的工作。
與濕疹的分別不在單一特徵，而在整體形態、分布及病程，加上是否有指甲及關節受累。本站另設濕疹頁；兩者都是長期皮膚病，都經同一條公立皮膚科路徑，卻是不同的病，治療亦不同。
牛皮癬成因係咩？點解會反覆發作？
牛皮癬是免疫系統相關的長期疾病，並非清潔不足或飲食不當所致。英國國民保健署列出 9 項可誘發發作的因素。
英國國民保健署列出的誘發因素：
- 壓力
- 飲酒
- 吸煙
- 肥胖
- 懷孕
- 某些藥物
- 感染，包括甲類鏈球菌及愛滋病病毒
- 皮膚損傷
- 日照
這張清單有一個實際用途：它把「我做錯了甚麼」的問題，換成一張可以逐項檢視的表。九項之中，三組的處理方向並不相同。
- 壓力、飲酒、吸煙及體重：可以自己處理的一組，而且同時降低指引要求評估的心血管風險。
- 懷孕及某些藥物：要與醫生商量的一組。皮損在開始新藥之後惡化，是告知處方醫生的理由，不是自行停藥的理由。
- 感染及皮膚損傷：無法預先安排的一組，也說明了為何發作有時會毫無預兆。
皮膚損傷會誘發新的皮損，這一點直接影響日常處理：抓、撕鱗屑、過度清潔或刺激性的護膚步驟，都可能令患處擴大。日照是少數雙向的因素，適度日照對部分患者有幫助，而曬傷則屬於皮膚損傷。
