痛風有咩症狀?
英國國民保健署說明,痛風的病徵是關節突然出現劇烈疼痛(通常是大腳趾,但亦可以是足部其他關節、腳踝、手、手腕、手肘或膝蓋)患處的皮膚會發熱、腫脹及發紅。
該署指出,即使不接受治療,一次發作通常會在 1 至 2 星期內緩解;但未經處理的痛風,發作持續的時間有可能一次比一次長。這一點值得留意,因為「忍一忍就過去」正是很多人不求醫的理由,而它在短期內看來是對的。
衞生防護中心則說明,痛風是由持續高尿酸血症引起:尿酸因過量產生或排泄不足而積聚於血液中,當尿酸結晶成針狀尿酸鹽並沉積在關節,便引致發炎和腫痛。
痛風喺香港有幾普遍?
衞生防護中心在《非傳染病直擊》中用了一個直接的標題:痛風,不再是「帝王」之症。該刊指出,在香港,痛風的患病率於過去 10 年持續上升;於 2016 年,痛風粗患病率為 2.9%,與西方已發展國家的比率相若。
這個數字之所以值得放在前面,是因為痛風長期背負著「食得太好」的印象,而這種印象會令人延遲求醫,或者把它當成生活習慣的後果而非需要處理的疾病。2.9% 並非罕見,亦不限於任何一個階層。
同一刊物亦指出,現時還未有方法根治痛風。因此目標並非「醫好」,而是把血液中的尿酸維持在最理想的水平,減少發作。這個分別會直接影響一個人願不願意長期跟進。